Av: Pipaluk, Stadsbiblioteket
Har du släktforskat någon gång? Om inte, kan romanen Pachinko kanske fungera som inspiration! Vi följer den koreanska kvinnan Sunja och hennes familj från tidigt 1900-tal genom omvälvande utveckling – Korea koloniseras av Japan, slits sönder i nord och syd av krig, strömmar av koreaner immigrerar till Japan och senare USA och mitt i allt detta står Sunja, hennes söner och hennes svägerska.
Sunjas söner väljer olika vägar i livet. Andra världskriget vänder upp och ner på tillvaron på alla sätt och vis och författaren skildrar många olika livsöden i Korea och Japan. Vi får möta starka män i maktpositioner, män som slås sönder av tidens händelser och blir beroende mot sin vilja, barn som tvingas axla sina föräldrars förhoppningar om en bättre framtid, nationsgränser som dras och personliga gränser som flyttas.
Romanens olika karaktärer följs över tid och deras öden beskrivs ömsint, omsorgsfullt, ibland lite nostalgisk men med en mjuk penna får vi tal del av karaktärerna som slits sönder av kärlek, slits isär av historiska händelser, påverkas av krafter i samhället som ingen råder över… men de fogas också ihop av ren och skär vilja, av förtvivlan, av kärlek, av tillit och inte minst av maten som blir en central metafor för tidernas utveckling. Först som Sunjas hemlagade kimchi som försörjer familjen genom kriget, sen som samlingspunkt för familjen i en form av motstånd, en koreansk hållpunkt i japans- och senare i amerikansk tillvaro. Det är smart och det smakar!
Sunja vilar som ett tryggt ankare genom romanens mer än 500 sidor – för sina barn, för sin samtid, för framtiden som är så oviss.
Alla öden flätas ihop i en ömsint och imponerande matta som inte bara är vacker att titta på men också vass att röra vid – det är ett berättande som, lite som Sunjas kimchi, består av många olika skarpa element: strukturell rasism mot koreaner i Japan och USA, extrem fattigdom på landsbygden, kvinnors utsatthet i världens alla hörn i alla tider, politisk kamp mellan arbetarrörelser, japanska imperialismen, organiserad kriminalitet, våldsam samhällsutveckling och växande avgrunder mellan generationerna, alltihopa berättat genom en kvinnas liv och sansande av världen kring henne.
Har du smakat kimchi förstår du kanske parallellen: var för sig vore starka smakerna av syrade kålen, den starka chillin, saltet som binder ihop allting, kanske inte en underbar upplevelse i sig, men tillsammans: ja då får du umami, balans, utmanande men harmoniska smaker som kan vara ren njutning… eller bara riktigt illa om man inte tycker om syrad kål!
Detta är en stor personlig favorit jag ofta återvänder till. Romanen har dessutom dramatiserats som tv-serie, den kan jag verkligen också kan rekommendera! Läs eller titta och njut med egen god mat till!
Hela Halmstad läser 