Ett samhälle utan kön: roman från 1969 återutgiven

Av: Frida, Stadsbiblioteket

Här vill jag lägga några blygsamma rader på genren science fiction och på hur den kan vara mer än rymdresor och överjordiska hjältar, hur den kan beröra djupare än schabloner och kulisser. I denna spekulativa genre har författarna ett unikt tillfälle att låta fantasin flöda fritt precis hur den vill. I ramen för genren kan författarna frigöra sig från rådande normer och konventioner, inte ens naturlagarna kan stoppa en penna (eller ett tangentbord) i arbete. Se på den banbrytande författaren Ursula K Le Guin som exempel. I hennes genombrottsbok Mörkrets vänstra hand, skriver hon om en värld där könstillhörighet inte existerar alls. Det är ett samhälle med individer som under några tillfällen per år går in i en slags brunstperiod och i det tillståndet kan bli man eller kvinna, och då är bara tillståndet tillfälligt och det fyller ett specifikt syfte – att producera avkommor. Vid nästa brunst kan rollerna vara omvända, man blir alltså inte fast i ett kön och även kungen kan bli gravid, som författaren själv gillar att säga. Med detta tankeexperiment om jämställdhet bygger Ursula K Le Guin upp en ny värld där mycket är otroligt och långt ifrån oss, men samtidigt finns det tydliga röda trådar och tankar som vi kan ta med oss ner till planeten jorden.

Varför drar jag upp en sådan här gammal bok från -69? Jo, precis som rubriken säger, för att det i höstas kom en nyutgivning av titeln från förlaget Modernista, och ämnet och tankeexperimentet om att kön är en ickefråga i ett samhälle är fortfarande intressant och jag får träningsvärk i hjärnan av att tänka på hur en sådan värld skulle kunna se ut.

För den som tänkte börja läsa Mörkrets vänstra hand ska för guds skull inte missa Ursula K. Le Guins förord, där hon reflekterar över sitt manus och hur hon hade kunnat göra det bättre utifrån den feministiska kunskap som hon förskansade sig senare i livet. Jag tyckte det var mycket intressant och gav ytterligare dimension till den stundande läsningen. Och för den som tycker att böcker och papper är för stenåldersmänniskor finns titeln att låna på vår elektroniska applikation Biblio.

Skulle den spekulativa fiktionen med den bitterdoftande samhällskritiska undertonen ge mersmak, och om man speciellt gillar Ursula K. Le Guins stil, så finns det några författare till som man med fördel kan spana in:

Margaret Atwood, Octavia E. Butler, Mary Shelley, Karin Boye, Doris Lessing, N.K. Jemisin, Ann Leckie, Madeline Miller